Und darüberhinaus können falsche Schuhe ganz schön grausam sein: Sie drücken, quetschen, verursachen Schwellungen und rauben Körper und Seele das Wohlbefinden. Gesundheit fängt daher bei den Füßen an, und wer fit und beweglich bleiben möchte, muss sich auf ihre Leistungsfähigkeit verlassen können. Dafür braucht es eine gute Pflege und vor allem bequemes Schuhwerk.

Jede Störung der komplizierten Fußgelenkmechanik kann sich somit auf Knie und Hüfte weiter auswirken. Sind die Schuhe zu spitz, zu eng oder zu klein, besteht die Gefahr, dass die Füße sich verändern. „Durch hochhackige Schuhe wird der Fußballen zu sehr belastet. Langfristig besteht die Gefahr, dass sich die Wadenmuskulatur und die Sehnen verkürzen. Durch die Veränderung der Körperstatik kann auch das Kniegelenk verschleißen“, sagt Dr. Kirsten Reinhard, Ärztin beim AOK-Bundesverband.

Schuhe wurden in erster Linie erfunden, um die Füße vor Verletzungen zu schützen. Und nicht umgekehrt. Optimal sind sie dann, wenn die Füße in ihnen ausreichend Luft bekommen und Bewegungsfreiheit haben. Sie sollten passen und keine hohen, schweren Absätze haben. "Ein guter Schuh hat ein ausgeprägtes Fußbett, das die Fußform unterstützt. Mit einer elastischen Sohle kann der Fuß gut abrollen", erklärt Dr. Reinhard. „Das Obermaterial der Schuhe sollte aus atmungsaktivem Naturmaterial sein, wie zum Beispiel Leder oder modernen Mikrofasern.“

Häufig werden Schuhe zu klein oder zu eng gekauft. Um die richtige Größe und Weite feststellen zu können, sollte man Schuhe immer nachmittags einkaufen, denn dann sind die Füße dicker als morgens. Grundsätzlich gilt: Der Schuh muss vorne so breit sein, dass die Zehen nebeneinander liegen und sie noch deutlich nach oben und zur Seite bewegt werden können. Keinesfalls darf im Stand der längste Zeh vorne anstoßen, sondern er sollte noch etwa einen Zentimeter Platz haben.

Besonders aufpassen muss man beim Kauf von Kinderschuhen. Dr. Reinhard: „Für die gesunde Entwicklung der Füße sind passende Schuhe ganz wichtig, da Kinderfüße noch leicht verformbar sind.“ Stellvertretend für ihre Kinder müssen Eltern darauf achten, dass die Kinderfüße nicht durch zu kleine Schuhe eingeengt werden oder in zu großen Schuhen keinen Halt haben.
Im zweiten und dritten Lebensjahr wachsen die Füße pro Jahr um zwei bis drei, im Kindergartenalter um etwa zwei Größen. Schulkinder legen ein bis zwei Schuhgrößen im Jahr zu. „Eltern sollten etwa alle drei Monate und bei jedem Schuhkauf die Füße ihrer Kinder messen“, rät Dr. Kirsten Reinhard. Weil Füße Luft und Bewegungsfreiheit brauchen, tut barfuß gehen ihnen besonders gut. Kinder und Erwachsene sollten deshalb Schuhe und Strümpfe ausziehen, so oft es geht.

Zu spitze und zu enge Schuhe begünstigen nicht nur Gelenkveränderungen, sondern auch andere Fußkrankheiten: Eingequetschte Füße werden schlecht durchblutet, bekommen leicht Blasen, Hühneraugen, Hornhautverdickungen, Entzündungen, Fuß- und Nagelpilz. Ebenso wichtig wie die richtige Passform der Schuhe ist auch ein gesundes Fußklima: Schwitzende oder schlecht durchblutete Füße sind anfälliger für Fuß- und Nagelpilz.
Deshalb: Am besten Socken aus Naturfasern wie Baumwolle oder Wolle tragen, denn sie transportieren Feuchtigkeit am besten. Außerdem die Strümpfe täglich wechseln. Die Schuhe sollten regelmäßig gut ausgelüftet und ebenfalls täglich gewechselt werden.

Sportschuhe müssen besonders gut auslüften, denn während des Sports schwitzt man auch an den Füßen. Getragen werden sollten sie möglichst nur während des Sports. Wer längere Zeit ausgesetzt hat und wieder mit dem Training beginnt, sollte zunächst seine Ausrüstung überprüfen. „Sportschuhe, die früher gepasst haben, können zu klein sein, drücken und Blasen verursachen", so Dr. Reinhard.
"Die Füße verändern sich im Laufe des Lebens, werden breiter. Ausgelatschte Schuhe federn Stöße schlecht ab, sind also ein Risiko für die Gesundheit.“ Wer wieder mit Sport beginnt, sollte sich deshalb in einem Fachgeschäft informieren: Für jede Sportart und jeden Bodenbelag gibt es speziell darauf zugeschnittene Schuhe.